В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями. Его манера ведения переговоров с клиентами, сочетающая напор и природное обаяние, почти сразу приносит заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана превращается в череду крайностей. Он постоянно оказывается в эпицентре шумных вечеринок, его связи не ограничиваются семьёй, он регулярно прибегает к услугам продажных женщин. Наркотики, включая кокаин и кваалюд, становятся неотъемлемой частью его существования. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
